Как положить конец «вечным химическим веществам»

Класс высокофторированных химических веществ, известных как полифторалкильные вещества (ПФАС), которые являются стойкими и потенциально токсичными по сути стали новой частью экосистемы Земли. 

По экспертным оценкам, существует около 8000 различных типов PFAS, обнаруженных в атмосфере дожде, поверхностных водах, грунтовых водах и даже у людей, но технологические разработки в настоящее время предлагают разорвать этот цикл.

PFAS имеют углеродную основу с множественными связями углерод-фтор, которые исключительно прочны, что делает их чрезвычайно стойкими. На разложение этих соединений могут уйти сотни или  возможно даже тысячи лет , что привело к тому, что в средствах массовой информации их окрестили «вечными химическими веществами».

Эти химические вещества используются и производятся с 1940-х годов в различных отраслях промышленности по всему миру. Их уникальные свойства означают, что они отталкивают масло, жир и воду, а также действуют как смазочные материалы и устойчивы к высоким температурам. 

Эти качества означают, что они были добавлены ко всему, от посуды с антипригарным покрытием до одежды, мебели и пены для пожаротушения. Однако, если они окажутся на свалке, PFAS может просочиться в грунтовые воды, которые затем попадут в озера, ручьи и водохранилища. При сжигании они не всегда разрушаются и затем могут попасть в атмосферу. Однако PFAS можно удалить из воды с помощью технологий фильтрации. 

Наиболее распространенным является гранулированный активированный уголь — высокопористый материал с большой площадью поверхности, к которой прилипают загрязняющие вещества. Многие PFAS являются гидрофобными, поэтому они имеют тенденцию прилипать к поверхности углерода, а не оставаться в воде.

Другие технологии адсорбции для борьбы с PFAS включают ионообменные смолы. Обратный осмос также использовался для извлечения этих химических веществ и использует давление, чтобы протолкнуть воду через полупроницаемую мембрану, через которую не может пройти PFAS.